Wormwood, alsem, absint: alles dat je moet weten over dit mystieke kruid

Wormwood staat ook wel bekend als alsem of absint. Dit is een vrij nietszeggend plantje dat onder de kruiden valt. Van wormwood kun je gaan trippen, maar het is ook lange tijd een geneesmiddel geweest. Je kunt het nog steeds gebruiken voor verschillende kwaaltjes. Lees hier hoe je het gebruikt als je het als stimulant wilt inzetten en hoe gezond het precies is.

Wormwood (Artemisia absinthium) is een kruid dat je tegen kunt komen in Afrika en delen van Europa en Azië. Fun fact: de naam vind je terug in het drankje vermouth, waarin wormwood een smaakmaker is. Je vindt het plantje ook terug in absint, een van de sterkste alcoholische drankjes onder de zon. Absint is tegenwoordig vooral populair omdat je er vreselijk dronken van kunt worden, maar vroeger was dit hét drankje van vele kunstenaars. Ook onze nationale trots Vincent van Gogh was er fan van. Maar het gebruik ervan gaat terug tot ver voor die tijd. Al in de bijbel wordt er gesproken over alsem. En voor die tijd blijkt het kruid gebruikt te zijn bij lijkverbrandingen.

De Romeinen noemden wormwood trouwens absinthium, wat bitter betekent. Het smaakt van zichzelf dan ook best bitter. De struik ziet eruit als onkruid, met groene bladeren en gele bloempjes.

Al eeuwen terug werd wormwood gebruikt voor medische doeleinden. Het drankje absint -op basis van wormwood dus- werd in de 18e eeuw uitgevonden, maar werd als snel recreatief gebruikt. Als medicijn zou het helpen bij van alles: van jicht tot Crohn en parasieten. Niet al die claims zijn bewezen, maar wel is duidelijk dat wormwood een effect heeft op je maag en darmen. Zo stimuleert het je eetlust. In het Oude Egypte werd het al gebruikt om mensen van vervelende parasieten af te helpen.

Hieronder een overzicht van de bewezen effecten van wormwood op je gezondheid:

• meer eetlust
• pijnstillend
• gaat depressieve klachten tegen
• kan kanker tegengaan
• werkt tegen parasieten
• antibacterieel
• bevordert mentale helderheid
• antischimmel
• werkt tegen maagzweer
• positief effect op je immuunsysteem
• beschermende werking tegen zenuwcelschade
• gaat ontstekingen tegen
• bevat antioxidanten

Potentieel kan alsem dus best gezond zijn, zoals je leest!

Gebruik je wormwood in de juiste hoeveelheden, dan voel je je high, rustig en verdoofd. Gebruikers combineren het ook geregeld met alcohol; dan kun je ervan gaan hallucineren. Dat kan ook gebeuren wanneer je er veel van neemt. Een ander effect kan slapeloosheid zijn. Een ander effect dat je kunt verwachten, is een extra stimulans van je creativiteit.

Zo gebruik je wormwood om absint te maken

Het favo drankje van Vincent van Gogh en andere hippe kunstenaars uit zijn tijd maken? Dat kan met dit recept! Zelf absint maken is heel makkelijk. Het enige dat je nodig hebt, is een portie alsem plus een fles wodka. Voeg het samen en wacht twee weken af. Neem een kleine portie en wacht ongeveer een uur tot je bijneemt. Het kan namelijk even duren voordat je de effecten voelt. Liever iets gezonder doen? Je kunt ook de alcohol weglaten en er een theetje van trekken.

Alsem giftig? Zo gevaarlijk is het nou echt

Misschien heb je wel eens gehoord dat absint of wormwood giftig is. En dat klopt wel. Het bevat namelijk het stofje thujone, en dat kan giftig zijn. Om die reden is het tot 2007 zelfs verboden geweest in de Verenigde Staten. Momenteel is het wel weer gewoon legaal trouwens. Het interessante van thujone is dat het in kleine hoeveelheden best gezond is. Maar neem je er te veel van, dan is het inderdaad toxisch. Na het binnenkrijgen van grote hoeveelheden kun je toevallen krijgen. En in het ernstigste geval kun je eraan overlijden.

Belangrijk om te weten is dat je dit kruid niet kunt gebruiken wanneer je bepaalde medicijnen neemt. Wormwood heeft effect op je GABA-receptoren, die ook aanslaan op bijvoorbeeld drugs. Pas vooral op met medicatie die onder de MAO-remmers vallen, zoals sommige antidepressiva.

Ons advies: gebruik het met enige voorzichtigheid en volg onze veiligheidsadviezen op. Dan zul je geheid de plezierige effecten van wormwood ervaren!