Wat zijn bèta-glucanen in paddenstoelen en waarom zijn ze belangrijk?

Eet jij wel eens paddenstoelen? Eetbare paddenstoelen zijn erg gezond. Maar als we kijken naar de geneeskrachtige werking, zijn medicinale paddenstoelen helemaal bijzonder. Ze bevatten bèta-glucanen, voedingsvezels die bepaalde gezondheidsvoordelen met zich meebrengen. In deze blog duiken we dieper in de wereld van bèta-glucanen in paddenstoelen en wat ze voor je lichaam kunnen doen.

De wondere wereld van bèta-glucanen in paddenstoelen

Bèta-glucanen zijn voedingsvezels. Er zijn twee soorten vezels: oplosbare en niet-oplosbare. De oplosbare vezels lossen op in water en vormen in de darmen een dikke, gel-achtige massa. Onoplosbare vezels worden niet in de darmen verteerd en lossen dus niet op. Ze nemen vocht op als ze door het spijsverteringsstelsel gaan, waardoor ze goed zijn voor de stoelgang.

Deze voedingsvezels zijn meervoudige suikers. Ze worden ook wel polysachariden genoemd. Het zijn lange glucoseketens, die voorkomen in de celwanden van bepaalde plantensoorten, gisten, algen en schimmels. Maar niet alle polysachariden zijn hetzelfde. Bepaalde groenten, rijst en granen bevatten veel polysachariden die goed voor de gezondheid zijn.

Maar er zijn ook bèta-d-glucanen. Dit is een complexe, lange-keten suiker en deze worden gezien als de bioactiefste en krachtigste van de vele polysachariden. Ze worden gevonden in de celwanden en het mycelium van medicinale paddenstoelen. Uit onderzoek komt naar voren dat bèta-glucanen positieve effecten kunnen hebben op de gezondheid, zoals op de bloeddruk, het cholesterol en ontstekingen.

Gezondheidsvoordelen van bèta-glucanen

Een van de bekendste voordelen van voedingsvezels in het algemeen is dat ze een positief effect hebben op de spijsvertering. Vezels zwellen op in de maag en darmen, waardoor ze ervoor zorgen dat je langere tijd een verzadigd gevoel blijft houden. Hierdoor eet je minder en dat kan helpen bij het afvallen. Dit geldt voor alle soorten vezels, niet alleen de bèta-glucanen. Maar bèta-glucanen doen nog meer dan dat.

Ondersteuning van het immuunsysteem

Uit onderzoek komt naar voren dat bèta-glucanen de effectiviteit van het immuunsysteem kunnen bevorderen. Zo zijn er onderzoeken gedaan op dieren en in reageerbuizen, die erop wijzen dat bèta-glucanen de afweercellen activeren, waardoor ze kunnen helpen beschermen tegen infecties. Zo kunnen ze de activiteit van bepaalde types immuuncellen, zoals macrofagen, neutrofielen, NK-cellen, fago- en monocyten een boost geven.

Daarnaast zijn er studies waaruit blijkt dat bèta-glucanen ontstekingen kunnen remmen, door de markers die ontstekingen in de hand werken, te verminderen. Het gaat dan om TNF (tumor necrosis factor) en interleukine-1 bèta en interleukine-6.

Bèta-glucanen voor een gezond hart en bloedvaten

Ook voor je hart kun je bèta-glucanen in medicinale paddenstoelen gebruiken. Ze bevorderen de hartgezondheid en kunnen bescherming bieden tegen hartziekten. De FDA (de Amerikaanse Food and Drug Administration) heeft in 1997 een claim goedgekeurd, waarin stond dat bèta-glucanen uit haver, haverzemelen en volkorenmeel de kans op hartziekten konden verminderen.

De positieve effecten van bèta-glucanen op het hart komen voort uit het feit dat vezels de niveaus van het totale en het slechte LDL cholesterol kunnen helpen verlagen. Beiden zijn een risico voor hart- en vaatziekten. Uit een onderzoek komt naar voren dat 3 gram bèta-glucanen per dag, gedurende 8 weken, zorgt voor een daling van 15% van het LDL cholesterol en 9% van het totale cholesterol.

Verder zijn bèta-glucanen ook nog eens rijk aan antioxidanten, die de schadelijke invloed van vrije radicalen kunnen tegengaan en ze beschermen tegen ontstekingen.

Regulering van de bloedsuikerspiegel

Veel mensen hebben problemen met de bloedsuikerspiegel. Een schommelende bloedsuikerspiegel is vaak de oorzaak van eetbuien (en dus overgewicht). Daarnaast zijn er ook steeds meer mensen die last hebben van suikerziekte, een aandoening waarbij je bloedsuikerspiegel te hoog is. Uit onderzoek komt naar voren dat bèta-glucanen de bloedsuikerspiegel kunnen helpen reguleren.

Uit een review van 4 onderzoeken blijkt dat dagelijks 2,5 tot 3,5 gram bèta-glucanen (gedurende 3 tot 8 weken) innemen de nuchtere bloedsuikerspiegel kan verlagen. En ook op de langere termijn kan dit helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren bij mensen met diabetes type 2. Het toevoegen van bèta-glucanen aan koolhydraatrijke maaltijden zou ook kunnen helpen om bloedsuiker en insuline niveaus te verlagen na het eten. Het zelfs zo dat je door meer vezels te eten (waaronder bèta-glucanen), het risico om diabetes type 2 te krijgen, kunt verlagen, zo blijkt uit een grootschalige review.

Medicinale paddenstoelen als bron van bèta-glucanen

Wie graag meer voedingsvezels binnen wil krijgen, en dan in het bijzonder bèta-glucanen, kan kiezen voor medicinale paddenstoelen. Vrijwel alle soorten geneeskrachtige paddenstoelen bevatten zeer hoge concentraties bèta-d-glucanen. Let dan vooral op dat het supplement dat je kiest, vooral 1,3 en 1,6 bèta-d-glucanen bevat. Deze nummers geven de verschillende vertakkingen van verschillende bèta-glucanen weer.

We gaan hier verder niet op in, dat zou te ingewikkeld worden. Maar het is goed om te weten dan haver en gerst deze verbindingen niet bevatten. Het zijn specifiek medicinale paddenstoelen die deze 1,3 en 1,6 verbindingen bevatten, hun geneeskrachtige werking wordt vooral aan deze verbindingen toegeschreven.

Elke paddenstoel heeft zijn eigen unieke samenstelling van bèta-glucanen. Twee soorten die de meeste beta-d-glucanen bevatten zijn Reishi (extract of capsules)en Turkey Tail (Elfenbankje) (extract of capsules). Gemiddeld bestaat 50% van deze paddenstoelen (drooggewicht) uit bèta-glucanen!

Je kunt een keuze maken uit de verschillende soorten paddenstoelen aan de hand van je klachten. Zo kan Turkey Tail helpen de weerstand te ondersteunen, geeft Cordyceps (extract of capsules) meer energie en is Reishi goed voor energie en de weerstand. In onze shop vind je paddenstoelen van verschillende merken en ze zijn in te nemen als extract of capsules.